听诊患者肺部，可闻及类似水泡破裂的湿啰音和变粗的呼吸音。
当感染病原体为细菌时，可有白细胞、C反应蛋白、降钙素原升高；若感染病原体为病毒，则白细胞水平不高或降低，淋巴细胞水平升高。
采集咽喉或气管吸出物以及抽取胸腔积液，进行病原体分离培养和鉴定，以更好的指导治疗。主要针对细菌感染，支原体及病毒分裂培养过程复杂，无法快速诊断。
常用沉淀反应，协同凝集实验等免疫学方法，来检测是否存在细菌、病毒或其他病原体的抗原成分。常用方法包括肺炎链球菌尿抗原，军团菌尿抗原等。
病原体自身都含有遗传物质核酸，即DNA或RNA。采用PCR分子杂交技术，可以检测是否存在病毒或其他病原体的特异性核酸片段。该方法灵敏，有助于早期诊断，尤其适用于病毒及支原体检测。
机体感染细菌或病毒后，可刺激淋巴细胞产生抗体。采用免疫荧光实验、酶联免疫吸附试验等方法检测特异性IgG或IgM抗体浓度，该方法仅能作为回顾性诊断，无法作为早期确诊。
早期可见肺纹理增粗，随疾病进展，可以在双肺下部以及靠近中央的区域见到点状或者融合成片的阴影。若患者合并肺不张、肺气肿、肺脓肿等疾病时，可有相应的X线影像学表现。
当X线胸片对病灶的显示不清，怀疑有X线检查没有检查到的隐匿病灶，或怀疑有特殊的病原体感染等情况时，还需要再进行胸部CT的检查。
