狐臭的特征性表现为腋下散发出一种特殊的刺鼻臭味，运动后、夏季更明显，有时可伴有色汗与多汗。多数患者的外耳道内有柔软的耵聍（俗称耳屎）。
由于受内分泌的影响，顶泌汗腺在青春期才开始分泌活跃，故狐臭多在青春期发生，到老年可减轻或消失。
狐臭多发生在腋下，少数患者的外阴、肛门和乳晕等部位也可累及。
一种刺鼻的臭味，轻者仅在活动出汗时散发出特殊的臭味，重者安静不运动时也可闻到臭味。
狐臭多伴随多汗，主要表现为腋窝处出汗量异常增多，常可把腋窝处衣服浸湿。
可伴随有色汗，主要表现为腋窝处汗腺分泌色素，以黄色为主。
