视诊可见肿块多位于皮下，多呈类圆形，大小一般不超过5cm，表皮无红肿、破损、渗液等，可全身多发。
触诊质地柔软、有弹性，手指轻推可以轻微移动，与皮肤无粘连。推挤瘤体基底部可在表皮看到皮肤被牵拉形成的密布小凹陷。
主要用于排查感染、血肿、其他恶性肿瘤等。
磁共振成像（MRI）可以生成身体内部的高分辨率图像，有助于初步判断体内深部肿块性质。
可以帮助判断瘤体大小、有无粘连，瘤体内部构成密度等。
通过穿刺或手术切除瘤体后取组织进行病理检查，是诊断脂肪瘤的金标准。
组织病理检查可见瘤体主要由成熟的脂肪细胞构成，呈淡黄色，表面有一层结蹄组织薄膜包裹。
瘤体内部可被纤维条索分隔成多个小叶，小叶间不均匀地走行毛细血管。根据纤维、血管的多少，可将脂肪瘤分为纤维脂肪瘤和血管脂肪瘤。
瘤体内有时可见钙化、坏死、液化等改变。
