短暂性脊髓缺血，常需和下述疾病区别。
1.下肢动脉粥样硬化时导致的间歇性跛行 本病皆发生在老年人，有明确的病史。当行走短距离之后，多有一侧下肢疼痛，发麻及无力，以致不能行走，休息后可以继续行走。但在发作时并无脊髓损害的症状。
2.栓塞性脉管炎 多见于中年男性，并无明显的周围动脉硬化，发作时足部及小腿部疼痛，伴有足部肤温降低，足背动脉搏动消失，足趾发绀，无脊髓损害的体征。
脊髓缺血比脑缺血少见主要原因为：脊髓动脉硬化比脑动脉少;脊髓供血网络丰富;脊髓对缺血有较强耐受力由脊髓本身病变所引起的脊髓缺血症状可为短暂性的也可呈永久性的
短暂性脊髓缺血(transient cerebral ischemia)类似短暂脑缺血发作发作突然持续时间不超过24h恢复后完全不留后遗症间歇性跛行和下肢远端发作性无力是本病典型临床表现这种“间歇性跛行”发作时双下肢症状可不一致体检可发现膝腱反射亢进及锥体束征阳性但往往仍有动脉搏动存在跛行间歇期上述症状消失少数也可表现为发作性截瘫等症状
脊髓缺血逐渐严重后也可呈进行性截瘫产生感觉缺失平面及膀胱等括约肌障碍
根据短暂性下肢无力发作且伴有脊髓损害的症状不难诊断为短暂性脊髓缺血对于突然发生截瘫者应详细询问病史如发生在腹主动脉手术后也不难确诊缺血由于脊髓血管畸形所致者应采用脊髓血管造影等方法来诊断。
