癌性疼痛的原因可以归结为三类：肿瘤相关性疼痛；抗肿瘤治疗相关性疼痛以及非肿瘤因素性疼痛。

肿瘤相关因素

癌肿侵犯引起的疼痛

• 癌肿侵犯、压迫神经和神经丛

可表现为神经支配区域的锐痛，也可表现为持续性灼痛。

• 癌肿侵犯骨骼

原发癌或继发癌直接侵犯骨骼是肿瘤患者疼痛的主要原因。

• 癌肿侵犯脑和脊髓

癌肿可以侵犯脑膜、静脉窦和脑膜动脉，进而引发疼痛。

• 癌肿侵犯脏器

肿瘤侵犯肝、脾、胰、肾等实质脏器时，可导致被膜迅速膨胀、进而引起疼痛。癌肿侵犯和压迫胃肠道、胆管、输尿管、膀胱等空腔脏器时，可引起压迫堵塞症状及平滑肌痉挛收缩而引起疼痛。

• 癌肿侵犯和堵塞脉管系统

当癌肿侵犯血管可引起周围淋巴管炎及血管痉挛，产生弥漫性灼痛和持续性疼痛。

• 癌肿侵犯导致黏膜坏死、炎症和溃疡

唇癌、舌癌、口腔牙龈癌、喉癌和消化道、泌尿生殖道的癌肿可能引起黏膜坏死、炎症和溃疡，而导致疼痛。

癌症相关因素引起的疼痛

如癌症引起的带状疱疹及带状疱疹后神经痛、癌症骨关节病的剧烈疼痛等。

抗肿瘤治疗相关因素

手术引起的疼痛

患者可能在各种手术后而出现疼痛，部分截肢患者术后可出现残肢痛和幻肢痛。

化疗引起的疼痛

化疗药物存在一些副作用，可能引起周围神经疾病、黏膜炎症，进而引发疼痛。

放疗引起的疼痛

放射线照射可导致神经损伤，或引起放射部位的周围神经瘤，引起局部疼痛；也可能出现放疗后肌痛。

非肿瘤因素

疼痛是一种由复杂的生理、心理机制引起的症状，患者的其他合并症、并发症也可能导致疼痛，此外，情绪的波动、心理状态的改变以及周围人的态度等社会心理因素都会影响癌痛的发生。