就医时，医生可能会问如下问题：
外耳道胆脂瘤及中耳胆脂瘤，根据病史与耳镜检查，一般不难做出诊断，必要时还可结合颞骨CT等影像学检查。颅内胆脂瘤术前诊断主要根据影像学检查结果，首选颞颅骨CT或磁共振成像（MRI）。
耳镜检查外耳道耵聍栓塞和外耳道胆脂瘤均可见到棕黑色或黑褐色物体。外耳道耵聍栓塞从内到外颜色一致，容易从外耳道壁剥离，而外耳道胆脂瘤表面颜色一致，内部是白色上皮脱屑的堆积，且不易剥离。
耳道内均有感染性臭脓、肉芽，但中耳胆脂瘤听力损伤更重，且影像学检查病变部位不同，一个在外耳道，另一个在中耳。
均可以堵塞外耳道，但胆脂瘤大部分不易剥离、会破坏骨质，而表皮栓容易与外耳道分离，影像学检查没有骨质破坏。
中耳胆脂瘤应与不伴胆脂瘤的慢性化脓性中耳炎相比，后者表现有耳内流脓多为间歇性、分泌物一般无臭味、轻度传导性听力损失等症状，且颞骨CT一般无明显异常。而中耳胆脂瘤分泌的黏液可含“豆渣样物“，奇臭，且颞骨CT可见骨质破坏。
故两者不难做出鉴别。
颅内胆脂瘤需要与蛛网膜囊肿相鉴别。
蛛网膜囊肿含有脑脊液，而颅内胆脂瘤不含脑脊液。故磁共振成像（MRI）等影像学表现不同，两者不难做出鉴别。
