当飞机逐渐升高，或潜水员逐渐上升水面时，鼓室内压力较外界气压为高，咽鼓管有自动调节作用，故较少发生症状，偶有耳内不适、耳闷、耳鸣或听力稍减退。反之．当飞机骤然俯冲下降或潜箱急速下沉时，咽鼓管便失去调节作用，特别在病理条件下，较易发生耳气压损伤。轻者症状不明显，重者突感耳闷、耳内刺痛、耳鸣、耳聋；鼓室负压如继续增加，上述症状也逐渐加重，耳痛可放射至颞部及面颊；有时负压通过鼓室内壁两窗刺激迷路而出现眩晕及恶心、呕吐，少数还可引起感音性聋；如鼓膜破裂，鼓室负压消失，耳痛即可缓解。检查见鼓膜内陷充血，尤以松弛部及锤骨柄等处充血明显，有时鼓膜表面有血泡、淤斑，或有裂隙状鼓膜穿孔。若鼓室积液，透过鼓膜可见液平面或气泡，如鼓室积血，鼓膜可呈蓝色。听力检查常为传导性聋。
