根据病史、症状、体检和X线表现常可对肺水肿作出明确诊断，但由于肺含水量增多超过30％时才可出现明显的X线变化，必要时可应用CT和核磁共振成像术帮助早期诊断和鉴别诊断。热传导稀释法和血浆胶体渗透压 肺毛细血管楔压梯度测定可计算肺血管外含水量及判断有无肺水肿，但均需留置肺动脉导管，为创伤性检查。用99mTc人血球蛋白微囊或113mIn运铁蛋白进行肺灌注扫描时，如果血管通透性增加，可 聚集在肺间质中，通透性增加性肺水肿尤其明显。此外，心原性与非心原性肺水肿在处理上有所不同，二者应加以鉴别（表2）。
表2 心原性与非心原性肺水肿鉴别
| 项 目 | 心原性肺水肿 | 非心原性肺水肿 |
| 病史 | 有心脏病史 | 无心脏病史，但有其它基础疾患病史 |
| 体征 | 有心脏病体征 | 无心脏异常体征 |
| X线表现 | 自肺门向周围蝴蝶状浸润，肺上野血管影增深 | 肺门不大，两肺周围弥漫性小斑片阴影 |
| 水肿液性质 | 蛋白含量低 | 蛋白含量高 |
| 水肿液胶体渗透压/血液胶体渗透压 | ＜60％ | ＞75％ |
| 肺毛细血管楔压 | ＞1．3kPa | ＜1．3kPa |
| 肺动脉舒张压-肺毛细血管楔压差 | ＜0．6kPa | ＞0．6kPa |
