绝经（menopause）是每个妇女生命进程中必然发生的过程，因卵巢功能的衰竭而导致的月经永久性停止，40岁以上女性末次月经后12个月未出现月经，排除妊娠后临床可判定为绝经。
但绝经的真正含义在于卵巢功能是否衰竭。单纯子宫切除的妇女，虽然不在有月经来潮，卵巢功能如果正常，则不属于绝经的范畴。
多数国家调查表明，妇女自然绝经年龄通常发生在45～50岁左右。随着人类期望寿命的延长，妇女超过三分之一的生命将在绝经后期度过。据统计，我国40～59岁的妇女中，50%以上存在不同程度的绝经相关症状或疾病。
绝经可分为自然绝经和人工绝经。
自然绝经指卵巢内卵泡生理性耗竭（即用尽），或剩余的卵泡对促性腺激素失去了反应，卵泡不再发育和分泌雌激素，导致绝经。
人工绝经是指手术切除双侧卵巢或放射线照射和化疗等损伤卵巢功能所致的绝经。
