目前采用1990年AcR巨细胞动脉炎分类标准,符合5条标准中的至少3条即可诊断:
颞动脉活检是诊断巨细胞血管炎的金标准。在局麻下取至少20mm的颞动脉,做连续病理切片,阳性提示发生颞动脉血管炎。若病理检测阴性,又高度怀疑患有此病,可取对侧颞动脉再次活检。
本病与多种血管炎疾病有相似之处,医生会通过多个方面进行详细检查并进行鉴别诊断。
大动脉炎主要侵犯主动脉及一级分支,会出现头晕、黑蒙、上肢活动障碍、脉搏减弱消失等。但与巨细胞动脉炎不同,大动脉炎发病年龄较轻,且受累血管的分布特点不一致。
韦格纳肉芽肿病大多侵犯小血管,常常累及呼吸系统和肾脏,出现脓血涕、鼻梁塌陷,胸痛、咯血和血尿、蛋白尿等,而且有抗中性粒细胞胞质抗体阳性。
结节性多动脉炎主要为中小血管的节段性坏死,与巨细胞动脉炎不同,结节性多动脉炎主要累及四肢、胃肠道、肾等部位,引起该部位的缺血梗死等疾病。