基本病因
本病的病因尚不明确，目前认为，本病的发生与下列因素密切相关：
- 自身获得性基因突变：急性白血病的发生很重要的原因，就是获得性的基因突变。突变的种类很多，有些在疾病的发生中起到重要的作用，有些则是协同、加重疾病形成的因素，有些则具有预后提示意义。
- 遗传因素：家族性白血病占白血病的 7‰，同卵双生患白血病的几率较其他人群高 3 倍，先天性疾病如 Fanconi（范可尼综合征）贫血、唐氏综合征、Bloom 综合征及先天性免疫球蛋白缺乏症等白血病发病率均较高。
- 电离辐射：γ 射线、X 射线等电离辐射均可导致白血病。接受 X 线诊断、原子弹爆炸的人群幸存者中，白血病发生率均较正常人群明显增高。发病率的高低亦和放射剂量、时间和年龄相关。
- 化学因素：苯、抗肿瘤药如烷化剂等，均可引起白血病，染发、吸烟亦可能与白血病发病相关。
- 病毒：病毒等生物因素，如 EB 病毒感染，以及其他病毒感染，可能是诱发红白血病的因素之一。
- 其他血液病及治疗相关原因：如骨髓增生异常综合征、骨髓增生性疾病等，可发展成红白血病，其他肿瘤接受放、化疗后，也容易出现继发性白血病。
高危人群
下述人群更容易患白血病，需加以注意：
- 老年人：老年人发生基因突变的比例增高，基因不稳定增加，因此容易发生白血病。
- 长期吸烟者：吸烟能损伤患者的端粒长度，导致白血病风险增加。
- 精神压力和不良情绪：精神压力和不良情绪会使身体免疫系统受损，不能有效清除突变或恶变的细胞，最终导致疾病的发生。
- 长期或突然大量接触放射线者
- 恶性肿瘤放化疗治疗者
- 长期接触致癌性化学物质：居室过度装修，接触苯及其类似物，农药、过度染发等。
- 有些病毒感染者：比如容易引起肿瘤的病毒，包括 EB 病毒等。
