口腔念珠菌病是由念珠菌感染引起的口腔黏膜疾病,主要与人体自身的防御免疫能力和念珠菌的致病性密切相关。正常人体内常见寄生的念珠菌,当机体营养结构和内分泌发生紊乱,念珠菌可大量繁殖,极易导致感染发生。
人类口腔念珠菌病的主要致病菌包括白念珠菌、热带念珠菌和高里念珠菌,其中白念珠菌和热带念珠菌的致病力最强。
正常情况下,白念珠菌多寄生在正常人的口腔、肠道、阴道和皮肤等部位,并不致病,一般报道健康成人25%~40%口腔带菌。当宿主防御功能降低时,非致病性念珠菌可转化为致病性,则可致病。故念珠菌为条件致病菌,念珠菌感染又称为机会性感染或条件感染。如长期使用免疫抑制剂、放射治疗导致免疫机制受抑制以及患先天性免疫功能低下、长期使用广谱抗生素致使菌群失调等全身严重疾病时,宿主的防御功能降低,白念珠菌会大量繁殖而致病。
其他局部刺激如义齿、口干、皮肤潮湿等,也是导致白念珠菌感染的因素。