目前本病病因尚未明确，多认为与病毒感染或药物、毒素等诱发的继发性线粒体损伤有关，线粒体异常时，导致脂肪代谢紊乱，血液中游离脂肪增多，进而引起脑病，内脏脂肪淤滞，患者出现瑞氏综合征的一系列表现。另外，某些遗传代谢病如原发性肉碱缺乏综合征、鸟氨酸氨甲酰基转移酶缺乏等，也可出现类似瑞氏综合征的表现。

瑞氏综合征的病因有哪些？

一般认为瑞氏综合征的发生与下列因素有关。

感染因素

多数患儿病前数天内常有病毒感染的表现，如呼吸道感染、消化道感染，临床研究中也曾从瑞氏综合征患者身上分离出流感病毒、副流感病毒、柯萨奇病毒、疱疹病毒、EB病毒、水痘病毒等，但目前尚无证据证明本病是由于直接感染所致。

药物因素

患儿病毒感染时服用阿司匹林发生本病的可能性大，由于存在此类风险，英、美等国家已减少或停止儿童应用水杨酸制剂。而且研究发现一些患有系统性红斑狼疮、类风湿性关节炎等疾病的患儿因长期应用阿司匹林易患瑞氏综合征，减少使用后发生率明显下降。以上研究均提示阿司匹林与本病相关，但是目前尚不明确直接关联。

其他因素

黄曲霉素、有机农药等中毒者可出现与瑞氏综合征相同的临床表型。另外，部分患儿有家族史，提示本病可能与遗传因素有关。