除了消瘦、皮肤巩膜黄染、腹部压痛外，医生体检可以摸到肿大的肝脏和胆囊，有时可以在上腹部摸到一个质地坚硬的肿块。
可有增高，空腹或餐后血糖可以升高。
有胆道梗阻时查肝功能可以看到总胆红素和直接胆红素升高。
这两项指标可能正常，也可能升高。
胰腺癌没有特异性的肿瘤标志物，但有几种常见的肿瘤标志物可显著升高，包括CEA、CA199、CA125等，可用于辅助诊断、监测治疗疗效和复发，尤其是CA199最为常用，血清CA199>37U/ml作为阳性指标，重复检测效果通常优于单次检测，重复测定应至少相隔14天。
可用于患者初诊时的常规检查，因胃肠道内气体、患者体型等因素影响，胰腺经常显示不清，若看到胆道和胰管的扩张，可有一定的提示作用。
是目前检查胰腺最佳的无创性影像检查方法，可用于定位、定性诊断、鉴别诊断和分期。
磁共振成像（MRI）及磁共振胰胆管成像（MRCP）不作为诊断胰腺癌的首选方法，胰腺病变鉴别诊断困难时，可作为CT增强扫描的有益补充。
MRCP可以更清楚地显示胰管和胆管的梗阻和扩张部位及程度，帮助判断病变部位，从而有助于壶腹周围肿瘤的检出及鉴别诊断。
正电子发射计算机断层显像（PET-CT）可显示肿瘤的代谢活性和代谢负荷，在发现胰外转移和评价全身肿瘤负荷方面具有明显优势。
内镜超声（EUS）不仅可以发现较小的胰腺癌，更重要的是，可以在EUS引导下对发现的病变进行穿刺活检，鉴定病变的良恶性。
这是确诊胰腺癌的金标准。除了手术外，获得病理学标本的方法还包括EUS或CT引导下穿刺活检、腹水细胞学检查、腹腔镜探查活检等。
