主要症状为关节红、肿、热、痛，关节压痛明显，活动受限。多数患者起病急骤，有畏寒、发热、乏力、纳差等全身中毒症状。多数化脓性关节炎患者能找到原发感染病灶，如肺炎、尿道炎、输卵管炎、痈等。
与髌骨骨折类似，膝关节韧带损伤常有外伤病史，症状表现为膝关节肿胀、压痛、积血及膝关节活动障碍。体查侧方应力试验、抽屉试验常阳性，可进行X线、MRI检查予以鉴别。
常表现为伤后膝关节疼痛，不能伸直，并迅速出现肿胀，有时膝关节内积血；慢性阶段患者常有关节交锁，过伸试验、过屈试验、半月板旋转挤压试验常阳性，常进行MRI、膝关节镜检查予以鉴别。
