白细胞增高，一般为（10~20）× 109/L，甚至高达（60~80）× 109/L，中性粒细胞显著升高。
早期痰标本检查无意义。胸膜表面及胸腔积液内含有大量炭疽杆菌，取胸水检测可助于确诊。
采集的标本涂片、革兰氏染色后显微镜检，如发现大量两端平齐的革兰氏阳性大杆菌可作为诊断依据。
临床标本直接提取核酸后进行炭疽芽胞杆菌特异性核酸片段扩增检测，保护性抗原基因和荚膜合成相关基因为目标基因，检测结果阳性可作为诊断依据。
临床样本应进行细菌培养和鉴定，发现可疑菌落，可采用噬菌体敏感试验和青霉素药敏试验进行鉴定，培养24小时后出现透明噬菌斑和明显抑菌环可鉴定为炭疽芽胞杆菌。可疑菌落检出炭疽芽胞杆菌特异性核酸片段也可判定为炭疽芽胞杆菌。
从环境中分离到炭疽芽胞杆菌可作为临床诊断病例的诊断依据。
采集患者急性期和恢复期血清，少量急性期血清进行一次抗体检测，阳性结果可作为诊断依据。获得恢复期血清后两份血清同时进行检测，可确定阳性滴度变化。检测方法可选择酶联免疫吸附试验、免疫层析法等方法。
可见纵膈影增宽、胸腔积液和支气管肺炎的表现。
