参与外呼吸（即肺通气和肺换气）任何一个环节的严重病变都可导致呼吸衰竭。常见病因可分为通气功能衰竭和换气功能衰竭。

呼吸衰竭的病因有哪些？

气道阻塞

包括任何可引起气道缩窄的疾病，如气管-支气管炎症、肿瘤、瘢痕、痉挛等。气道阻塞使到达肺内进行交换的气体减少，通气不足，从而导致缺氧。

肺组织疾病

各种累及肺泡、肺间质疾病如肺炎、肺水肿、矽肺、肺结核、肺气肿等。该类肺组织疾病均可使有效弥散面积减少，影响氧气弥散，导致缺氧或CO2潴留。

心脏疾病

包括心律失常、心脏瓣膜疾病、心肌病、缺血性心脏病等。心脏疾病引起通气和换气功能出现异常，导致呼吸衰竭。

肺血管疾病

肺栓塞引起肺血流量减少，部分静脉血未经氧气交换即直接流入肺静脉，导致缺氧或CO2潴留。

胸廓与胸膜病变

胸廓外伤、气胸、胸腔积液或胸膜肥厚粘连等疾病，均限制肺扩张，引起肺通气减少。

神经肌肉病变

包括抑制呼吸中枢以及累及呼吸肌的一系列疾病。脑血管疾病以及镇静催眠药物中毒可抑制呼吸中枢；重症肌无力、严重低钾血症、有机磷中毒等疾病可累及呼吸肌；以上疾病均造成呼吸肌无力、麻痹，从而引起肺通气不足。

呼吸衰竭有哪些诱发因素？

某些突发的致病因素，如严重肺疾病、创伤、休克、电击、急性气道阻塞等，可迅速使肺功能出现严重障碍，诱发呼吸衰竭。当患者本身有慢性呼吸衰竭基础病，合并感染、气道痉挛或气胸等诱发因素时，可短时间内出现呼吸衰竭急性加重。