老年人便秘是一种发生于老年人的、以排便不满意、大便干燥、便次减少、排出障碍为主要症状的排泄功能紊乱。
我国以社区为基础的多项大规模流行病学调查研究结果显示，我国便秘总体患病率为3%~11%，而60岁以上老年人群患病率为15%~20%，80岁以上可达20.0%~37.3%。
老年人慢性便秘的实际患病率要高于目前报道，因为高龄、致残或卧床不能自理、有严重疾病、特殊疾病或不能交流的老年人常不在调查范围内。引起便秘的因素很多，包括饮食习惯、生活习惯、情绪、睡眠、精神因素等多种因素有关。
老年人便秘以原发性便秘最为常见。也存在继发于其他疾病的继发性便秘，如结肠肿瘤引起的机械性梗阻、糖尿病等代谢性疾病、神经病变等器质性病变相关性便秘、及药物性引起的便秘等。
老年人便秘根据导致便秘的机制不同可分为结肠慢传输型便秘、出口梗阻型便秘以及混合型便秘。
