脑干肿瘤的发病机制尚不明了。有报道称暴露于高剂量电离辐射和与罕见综合征相关的高外显率基因的遗传突变可能是危险因素。致癌物、病毒或细菌感染等也可能参与脑干肿瘤的发生。此外有报道称,染发、颅脑外伤、亚硝酸盐食品,会增加患脑肿瘤的危险性,但尚不能肯定。
病因尚不明确,可能存在的因素有以下几方面。
脑干肿瘤的发生与特定基因多态性(基因出现问题)相关,可能存在家族遗传倾向。
一些环境的致癌因素也可能与脑干肿瘤的发生相关。有报道称,长期使用手机、接触高压电等可能与脑干肿瘤的产生有相关性,但尚缺乏足够证据。
脑干肿瘤的发生和年龄有关,儿童较成人多见。其中脑干胶质瘤有两个发病高峰,第一个高峰在5~10岁,第二个高峰在40~50岁,多见于青少年;室管膜瘤多见于中年人;海绵状血管瘤多见于青壮年;血管网织细胞瘤多发生于成年人,发病年龄多为30~40岁,男女比例约为2∶1。