膝关节结核是一种因身体其他部位的结核分枝杆菌经血液循环到达膝关节，而引起的感染性疾病，同时，过度疲劳、免疫力低下是本病的高危因素。
患者感染结核分枝杆菌后，起初通常表现为肺结核的相应症状。肺部的结核杆菌可以通过血液循环到达骨和关节部位，并潜伏数年。由于膝关节处的滑膜面积较大，血运丰富，活动和磨损较多，故结核分枝杆菌常感染此处。
当出现过度疲劳、营养不良等情况时，患者免疫力低下，潜伏在膝关节处的结核杆菌可重新活跃，膝关节处出现脓肿和骨质破坏，导致膝关节肿胀、疼痛等相应症状的出现。
艾滋病、免疫排斥药物、过度疲劳、吸烟、饮酒、营养不良等造成免疫力低下的原因可诱发本病，此外，儿童免疫力较弱，也容易发病。
