（一）综合性预防措施  注意环境卫生和个人卫生。保护水源，改善水质。改善营养条件，防止偏食，尤其对孕妇、产妇和儿童更应加强补充蛋白质，各种维生素及人体必需的微量元素，包括镁、碘等，并防治大骨节病、地方性甲状腺病。

　　（二）流行区推广预防性服药  采用硒酸钠作为预防性服药，经多年推广，证明可明显降低发病率。通常采用每10天口服一次，1～5岁1mg，6～10岁2mg，11～15岁3mg，16岁以上4mg。非发病季节可停服三个月。

　　此外，流行区推荐使用含硒食盐。农村使用含硒液浸过的种子种植。植物根部施加含硒肥料以提高农作物中含硒量。

　　【流行病学】　　

　　（一）流行地区  本病除发生在我国外，朝鲜、日本也有报道。我国主要发生在由东北到西南一条过渡地带上，即黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、河北、河南、山东、山西、陕西、甘肃、宁夏、四川、云南、西藏等省和自治区，病区主要在荒僻山丘、高原及草原地带的农村。城镇地区较少发病。

　　（二）发病季节  本病有明显的多发年和多发季节，东北地区急型患者发病多在寒冷的冬季，而西南地区则以炎热夏季为好发病的季节。

　　（三）人群分布  本病主要发生在农村中青年妇女和儿童。东北、西北地区中，中青年女性明显多于男性。四川、云南则以2～6岁的儿童为多见。亦有一个家庭中数人相继发病。根据流行区调查，农业人口发病数多，而城镇人口则很少发病。