膝关节滑膜炎具体发病机制尚不明确,一般认为是由膝关节的退行性改变及关节损伤(急性创伤和慢性损伤)所引起,其特征是膝关节滑膜巨噬细胞等产生炎性因子介导的炎症反应。
常合并膝骨关节炎,主要是因软骨退变与骨质增生产生的机械性和生物化学性刺激,继发膝关节滑膜水肿、渗出和关节腔积液等病理改变。
分为急性损伤和慢性损伤,急性膝关节创伤性滑膜炎可合并轻度的半月板损伤及韧带损伤,关节腔内可有积液。有时外伤后未及时治疗或长期慢性膝关节劳损,也可导致单纯膝关节滑膜损伤。
肥胖患者往往会加重膝关节负担,长期关节劳损使滑膜损伤累积,从而引起滑膜炎症。
长期的体力劳动同样会损伤关节,引发慢性膝关节滑膜炎的出现。
由于创伤(包括扭伤、剧烈撞击、骨折、手术创伤等)使滑膜破裂及充血,产生大量积液和出血导致淋巴循环受到阻碍引发滑膜炎症。