有明确羊水胎粪污染的病史，胎儿出生后不久出现呼吸窘迫，结合胸部X线改变，可做出诊断。
根据气促、呼吸困难、发热的临床表现，结合胸部X线改变、白细胞计数及C反应蛋白变化、病原学检查阳性的结果，可做出诊断。
多见于母亲宫缩尚未发动而进行的选择性剖宫产儿，羊水无胎粪污染，临床X线检查有肺野透亮度降低的特征性表现，严重时整个肺野呈白肺，可帮助鉴别。
多由于宫内感染病毒性心肌炎，或先天性心脏病合并心力衰竭，或因输液过多、过快引起，X线检查显示心脏扩大，羊水无胎粪污染可帮助鉴别。
由肺内液体积聚引起，无羊水污染史及吸入史，呼吸系统症状较轻。胸部X线检查可显示肺泡、肺叶间或胸腔积液，从而可以与新生儿肺炎进行鉴别。
指腹腔内脏经过疝孔进入胸腔，压迫心肺，引起肺发育不良，出现气促的表现，胸部X线检查可帮助鉴别。
