由于肠梗阻的原因、部位、病变程度、发病缓急的不同，可有不同的临床表现，但有一些是共同的症状。肠梗阻的主要症状包括：腹部阵发性绞痛、食欲减退、便秘、呕吐、无法排便或排气、腹胀等。
机械性肠梗阻发生时，梗阻部位以上强烈肠蠕动，即发生腹痛。之后由于肠管过度疲劳而呈暂时性弛缓状态，腹痛也随之消失，故机械性肠梗阻的腹痛是阵发性绞痛性质。
若腹痛的间歇期不断缩短，或疼痛呈持续性加剧，则肠梗阻可能是由单纯性肠梗阻发展至绞窄性肠梗阻。
若肠壁已发生缺血坏死则呈持续性剧烈腹痛。
在肠梗阻早期，呕吐呈反射性，吐出物为食物、胃及十二指肠内容物，此后呕吐随梗阻位置高低有所不同。
一般在梗阻发生一段时间后出现，与梗阻位置也有关系，高位梗阻腹胀不明显，低位梗阻腹胀明显，遍及全腹，动力性肠梗阻亦腹胀显著。
麻痹性肠梗阻的肠壁肌肉呈瘫痪状态，没有收缩蠕动，因此无阵发性腹痛，只有持续性腹胀和不适。
完全性肠梗阻发生后，患者多不再排气、排便，但梗阻早期，可因梗阻以下肠段残留粪便和气体，仍可自行或灌肠后排出。
主要为肠套叠，其典型症状是腹痛、血便和腹部肿块。表现为突然发作的阵发性腹痛，病儿阵发哭闹不安、面色苍白、出汗，伴有呕吐和果酱样血便。
腹痛一般发作较急骤，病情发展迅速，早期出现休克、腹膜炎，表现为体温升高、脉率增快、腹胀不对称有局部隆起并且触及压痛、呕吐物和肛门排出物或者胃肠减压抽出液可为血性等。
此外，某些绞窄性肠梗阻，如肠套叠、肠系膜血管栓塞或血栓形成，可排出血性黏液样粪便。
当肠梗阻引发大量体液丧失、感染和中毒后，可导致全身性的表现，相应的症状包括：
