酒精性肝病患者如果继续饮酒，不进行及时有效的治疗，就会发生一系列严重的并发症，包括食管胃静脉曲张破裂出血、肝性脑病、感染，原发性肝癌、电解质和酸碱平衡紊乱、肝肾综合征、肝肺综合征、门静脉血栓等。
门静脉高压是肝硬化最常见的并发症，有时也可见于酒精性肝炎患者。如果门静脉血压上升到一定水平，食管胃静脉曲张的血管壁就会破裂出血，这就会导致呕血或便血，急症胃镜检查可明确诊断并进行止血治疗。
门静脉高压症合并血浆白蛋白水平下降时，还可能在腹部和肠道周围积聚液体，也就是腹水。
腹水是重症酒精性肝炎以及肝硬化失代偿的表现，需要低盐饮食、加强营养和休息，并使用利尿剂治疗。腹水会增加感染的风险，也就是可能发生自发性腹膜炎，并可诱发电解质和酸碱平衡紊乱，甚至急性肾损伤和肝肾综合征（肾功能衰竭）。
肝脏的主要功能之一就是清除从肠道进入血液内的毒素，如果肝脏受到损伤，就会导致血液中毒素增加，进而影响大脑功能的正常发挥，称为肝性脑病。
患者可表现为烦躁、精神错乱、定向障碍、肌肉强直、肌肉震颤、言语困难，甚至昏迷。肝性脑病患者需要及时住院治疗。
肝脏损伤会使免疫系统受损，降低患者的免疫能力，这就增加了患者机体发生感染的机会，主要是自发性腹膜炎以及泌尿系统和呼吸系统感染，需要针对性应用抗生素抗感染。
长期过量饮酒导致的酒精性肝病会增加肝癌的发病率，每年约有 3%~5% 的肝硬化患者会发展为肝癌。
