诊断应考虑到：
当考虑酒精性肝病时，医生首先会询问症状和病史，就诊时患者必须如实的告知医生饮酒量以及饮酒年限，然后进行抽血化验以及影像学检查（包括腹部超声检查、肝脏瞬时弹性检查，甚至CT和磁共振成像），以此做出初步诊断，必要时医生还会建议患者进行肝脏活组织检查以进一步明确诊断，如果怀疑有食管胃底静脉曲张时还需进行胃镜检查，疑似肝癌者还需检测甲胎蛋白等血清肿瘤指标。
1. 有长期饮酒史（＞5年，折合酒精量男性≥40g/d、女性≥20g/d），或2周内有大量饮酒史（折合酒精量>80g/d），还应注意性别、遗传易感性等因素的影响。
2. 可无症状，或有恶心、干呕、呕吐、右上腹胀痛、食欲减退、乏力、腹泻、体重减轻、黄疽等非特异性症状，随着病情加重，可有神经精神症状以及蜘蛛痣、肝掌、男性乳房发育等。
3. 血液天冬氨酸氨基转移酶（AST）、丙氨酸氨基转移酶（ALT）、γ-谷氨酰转肽酶（GGT）、总胆红素（TBIL）、凝血酶原时间（PT）以及平均红细胞容积（MCV）等指标升高，其中AST/ALT比值>2 ，GGT、MCV升高是酒精性肝病的特点，戒酒后这些指标可明显下降，12周内基本恢复正常有助于明确诊断。
4. 肝脏超声或CT检查有脂肪肝或肝硬化的典型表现，肝脏瞬时弹性成像仪检查可有弹性值（E值，又称LSM值，反应肝纤维化）和受控衰减参数（CAP值，反应肝脏脂肪变）增加，这是非常专业的术语，用于描述肝脏的正常形态是否还存在。
5. 排除嗜肝病毒（常见有乙肝病毒、丙肝病毒）的感染、药物和中毒性肝损伤、自身免疫性肝病等。
符合第1、2、3项和第5项或第1、2、4项和第5项可诊断酒精性肝病；仅符合第1、2项和第5项可疑诊为酒精性肝病。分型诊断见前述疾病类型。最终的诊断由临床医生综合考虑判断。
饮酒史是诊断酒精性肝病的必备条件，通常根据患者长期过量饮酒史，结合典型的血液化验等检查结果，特别是戒酒后的动态变化，多可做出正确诊断。然而，仍需除外或证实是否合并非酒精性脂肪性肝病、病毒性肝炎、药物性肝病、自身免疫性肝病等其他类型的肝病。
酒精性肝病和病毒性肝炎关系密切，慢性乙型肝炎、慢性丙型肝炎患者长期饮酒更易患酒精性肝损伤，反之，酒精性肝病患者也更易感病毒性肝炎。
其他肝病导致肝功能较差也使饮酒者更易发生酒精性肝病，因此酒精性肝病可能与非酒精性脂肪性肝病等其他肝病同时存在，共同导致肝硬化、肝癌和肝衰竭。
